Asien

Der Name Asien stammt aus dem assyrischen Wort "Assu" für "Osten" und "Sonnenaufgang". Genaugenommen wird Asien als Subkontinent definiert, als Teil des Kontinents Eurasien zu dem auch Europa gehört, denn keiner der beiden Kontinente ist gänzlich von Weltmeeren umspült. Das Klima in Asien reicht von eisiger Kälte in der Polarkreiszone bis hin zu tropischer Hitze in Malaysia.

Mit 44,4 von 149,6 Millionen Quadratkilometer Erdenfläche ist Asien mit Abstand der größte und mit 4 Milliarden Einwohnern von auch der bevölkerungsreichste Kontinent der Erde und Asien bietet noch weitere geografische Rekorde. So sind Asiens Berge die größten der Erde, allen voran der Himalaya, der größte Gebirgszug der Erde mit 14 Achttausendern, einschließlich dem höchsten Gipfel der Erde dem Mount Everest mit 8848 m. Ferner ist Tibet das größte und zugleich das höchstgelegene Plateau der Erde. Mit ihren gigantischen Höhen glänzen weiter das über 7000 m hohe Tianshan-Gebirge, der Kaukasus mit seinem über 5000 m hohen Elbrus und der ebenfalls über 5000 m hohe Ararat in der Türkei.

Asiens Flüsse gehören zu den längsten der Erde, wie Sibiriens Ob, Jenissei und Lena, ferner Chinas Gelber Fluss und Jangtse, sowie Indiens Ganges und Indus und der Mekong in Südostasien. Der älteste, tiefste und dem Volumen nach größte Süßwassersee der Erde, der Baikalsee in Sibirien sowie das seiner Fläche nach größte Binnenmeer der Erde, das Kaspische Meer, gehören auch zu Asien.

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