Epoche

Der Begriff Epoche ist vom griechischen Wort epoché abgeleitet und bezeichnet einen Haltpunkt oder Wendepunkt. Heute steht Epoche im Allgemeinen für einen Zeitraum mit grundlegenden gesellschaftlichen Gemeinsamkeiten in bestimmten Bereichen, wie Politik, Wirtschaft, Kultur oder Sozialwesen. Epoche wird auch als Synonym für Ära benutzt, einen geschichtlichen Zeitabschnitt, dessen Beginn oder Ende von einem einschneidenden Wandel der Verhältnisse gekennzeichnet ist.

Beispiele für verschiedene Epochen sind die Antike oder das Mittelalter.
Im Bereich der Kunst, Literatur und Musik wird der Begriff Epoche für einen Zeitraum verwandt, der von stilistischen Gemeinsamkeiten geprägt ist. Beispiele dafür sind Klassik, Romantik oder Jugendstil.

Epoche kann auch für einen Abschnitt der geochronologischen Entwicklung der Erde stehen, allerdings wird auf diesem Gebiet häufiger der Begriff Serie benutzt.
In der Astronomie wird Epoche nicht als Zeitabschnitt, sondern als der Zeitpunkt definiert, auf den sich die Angaben von Himmelskoordinaten, Bahnelementen oder Ephemeriden beziehen.

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