Vakuum

Der Begriff Vakuum kommt aus der lateinischen Sprache und bedeutet "frei, leer". Ein Vakuum beschreibt im Idealfall einen Raum, der vollständig frei von Materie ist. In der Praxis spricht man oft von einem Vakuum, wenn der Luftdruck in einem abgeschlossenen Raum unter dem der Atmosphäre liegt. Um dieses zu erreichen werden sogenannte Vakuumpumpen benötigt, die die Gasdichte durch Auspumpen der Luft verringern und damit einen Unterdruck herstellen. In einem Vakuum verändern sich physikalische und chemische Prozesse, so fällt zum Beispiel die Siedetemperatur von Stoffen, die Wärmeleitung ist verringert und Schallwellen können sich nicht ausbreiten.

Verwendung findet das Vakuum unter anderem bei der Konservierung von Lebensmitteln, in elektronischen Geräten, oder in der Chemie zur Auftrennung von Stoffen.

Schon im Altertum war das Vakuum bekannt, doch der experimentelle Nachweis gelang erst Mitte des 17. Jahrhunderts durch Evangelista Torricelli, Blaise Pascal und Otto von Guericke.

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