Weltall

Der Begriff des Weltall, auch als Weltraum oder Kosmos bezeichnet, stammt ursprünglich von dem englischen Wort Universum. Es bezeichnet die Gesamtheit aller Dinge, die außerhalb unserer Erdatmosphäre liegen. Etwa 100 Kilometer über der Erdoberfläche beginnt das Weltall, das sich von da aus über ungefähr 96 Milliarden Lichtjahre erstreckt. Man geht heute davon aus, dass der Weltraum aus ganz verschiedenen Strukturen besteht, von denen winzige Elementarteilchen die kleinsten und riesige Galaxienhaufen die größten sind.

In der Kosmologie, der Wissenschaft vom Weltall, schätzt man das Alter des Universums auf etwa 13,7 Milliarden Jahre. Zu der Zeit hat sich das Universum mit einem Urknall aus einem einzigen Teilchen gebildet und dehnt sich seither aus. Daher ist die Größe des Weltall nicht endgültig zu bestimmen und nur eines der Rätsel, das bisher noch weitestgehend ungeklärt ist.

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