Zucker

Der Begriff Zucker stammt von dem arabischen Wort "sukkar“ ab, das sich fast unverändert in zahlreichen Sprachen eingebürgert hat. Der Zucker ist ein weltweit bekanntes und unbestritten beliebtes Lebensmittel und Genussmittel. Er wird vor allem zum Süßen von Kaffee, Tee, Frühstücksmüsli und vielem mehr verwendet. In seiner gebräuchlichsten Form als Haushaltszucker besteht der Zucker aus der chemischen Substanz Saccharose, der chemischen Formel nach gehört er zu den Kohlenhydraten.

Gewonnen wird der Zucker aus Zuckerrüben oder Zuckerrohr, der vor allem in den tropischen Ländern angebaut wird. Verwendet werden dafür industrielle Verfahren, bei denen die Saccharose aus den Anbaufrüchten extrahiert wird. Die Zuckergewinnung hat eine über 10000 Jahre alte Geschichte, die im fernen Osten begonnen hat. Europa hat er vor circa 900 Jahren erreicht, um erst 1500, als weißes Gold bezeichnet, anfangs nur das Leben der Reichen zu versüßen. Mit Beginn der industriellen Gewinnung um circa 1850 hat der Zucker alle Haushalte Europas erreicht.

Mittlerweile ist das Angebot der Zuckersorten beachtlich gewachsen. Brauner oder weißer, Kristallzucker oder Würfelzucker, Puderzucker, Vanillezucker oder Kandiszucker, Einmachzucker oder Gelierzucker, die Liste kann noch weiter verlängert werden. Die Beliebtheit des Zuckers liegt an seiner verführerischen Süße, zudem ist er ein gut schmeckender Energielieferant.

Seine bitteren Seiten hat der süße Zucker auch. Der Genuss von vielen Obstarten, Nahrungsmitteln und Genussmitteln mit zu hohem Zuckergehalt hat den Zuckerkonsum enorm gesteigert. Das kann gesundheitsschädlich werden, die Zuckerkrankheit ist eine ernst zu nehmende Zivilisationskrankheit geworden.

Dem explodierenden Ölpreis zufolge kann der Zucker erneut zum weißen Gold werden, denn er wird mittlerweile zur Erzeugung des alternativen Treibstoffs Ethanol verwendet.

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